Resumo da carreira de Abílio
ABÍLIO COUTO ( 1924 - 1998 )
" Se vencemos, logo esquecemos. Se perdemos , mais depressa
ainda. O importante é a amizade que o esporte faz."
O começo
Abílio Couto nasceu em 1924, aprendeu a nadar aos 8 anos, e como
todo atleta aficionado pelo esporte, costumava
"cabular" aula para ir nadar, na piscina da Recreativa
de Ribeirão Preto. Em 1942 aos 18 anos se consagrava campeão
dos jogos abertos do interior, pela natação, feito que repetiu
mais 5 vezes (1943,1944,1945,1946,1952 ) nos anos seguintes.
Durante toda a adolescência ganhou títulos nadando provas
rápidas em piscinas, pela então FPN, e participava de provas de
revezamento, aonde nadava costas. Mas sua consagração viria
mesmo fora das piscinas e dentro dos mares.
Canal da Mancha
Em 1958 após algumas tentativas frustadas no ano anterior,
Abílio voltava à Inglaterra para ser o primeiro brasileiro a
atravessar a nado o Canal da Mancha, tornando-se um dos primeiros
mitos da natação brasileira. Com o feito Abílio obteve
repercussão mundial, o motivo é que o Canal da Mancha
representa a maior façanha em todo o mundo de um nadador de
águas abertas, até hoje. A fama de Abílio viria a crescer
ainda mais no ano seguinte, em 1959, quando nadou de Dover na
Inglaterra para Wissant na França, realizando sua segunda
travessia na prova mais importante da modalidade, e não foi só
isso, Abílio fez o tempo de 12 hrs e 49 min. E tornando-se
então o recordista mundial da travessia do Canal da mancha, no
sentido Ing-Fra caindo de novo na atenção da mídia mundial.
Após isso Abílio voltou consagrado para o Brasil? Não, ainda
não. Após 14 dias de bater o recorde mundial ele retornou para
o Canal para realizar sua última travessia, e a fez. Mas vale
lembrar que essa travessia era a prova do Campeonato Mundial de
natação em águas abertas, e Abílio, ainda amador, não só
entrou na competição como também venceu todos os
profissionais, tornando-se no mesmo ano recordista mundial e
campeão mundial do canal da mancha!!! Com esta primeira travessia de 1958
Abílio não foi só o primeiro brasileiro a cruzar o Canal como
tambêm foi a primeira pessoa da América do Sul a ser
oficialmente reconhecida pela travessia, pois o CSA exige uma
conduta antes, dutrante e pós travessia do atleta para ser
oficialmenete reconhecido, ganhando assim um certificado e uma
taça. Como prova o Centenary Edition do Channel Swimming
Association de 1975 mostra Abílio como sendo o primeiro da
América do Sul, o segundo viria a ser o Argentino Albertondo em
1961 quando fez sua travessia dupla no Canal com 43hrs 10min.
Cerca de 40 por cento das pessoas que atravessam o Canal são
reconhecidas oficialmente pela associação.
Travessias em Águas abertas
Abílio Couto se consagrou por realizar as maiores travessias do
mundo, que são Canal da Mancha , Estreito de Darnelos , Estreito
de Bosphoro , Dover to Deal , Miramar a Mar del Plata, Canal de
Suez , Santa Fé a Coronha , Lac Des Cygnes, Salton Sea , Baia de
Tóquio, Capri/Nápoles, entre outros. No ano de 1965 Abílio
viria a realizar outro sonho, a travessia do Estreito de
Gibraltar, que separa a África da Europa, atravessou o estreito
em 5hrs e 52 min, enfrentando um tempo muito ruim e ondas muito
fortes, as quais arrancaram seus óculos logo no início da
travessia. E dos 14 Km teve que percorrer 25, graças ao mau
tempo e as marés.
Títulos Mundiais em Águas Abertas
Após o título mundial de 59, Abílio participaria de outro
campeonato mundial de natação em águas abertas, pela ( ILDSF )
, no ano de 1961, em Alexandria ( Egito). Ficou novamente em
primeiro lugar, era o Bi-campeonato mundial profissional. Em 1963
o campeonato mundial era em Beiruth, no Líbano, novamente
Abílio ficou em primeiro e se tornava Tri-campeão mundial de
natação em águas abertas.
No ano de 1967 era ano de Campeonato mundial de natação em
águas abertas, seria realizado no Lago Ohrid , na Iuguslávia.
Abílio compareceu como favorito e foi de novo campeão mundial,
totalizando o Tetra-Campeonato Mundial em águas abertas. Em 1965
Abílio participaria do Campeonato Mundial de natação, no Lago
Michigan , de Chicago ( EUA) a Saint Joseph ( Canadá), ficou com
a Segunda colocação no geral, mas foi campeão mundial amador,
e com os 98 km nadados em 42 hrs 20 min 20 s , tornando-se o
recorde brasileiro de permanência e distância na água..
Abílio só voltaria a disputar outro campeonato mundial em
1969,na represa de Aswan no Egito, aonde ficou em segundo
colocado entre os profissionais, mas como foi o primeiro colocado
entre os amadores ficou com o título de campeão mundial amador.
Novamente em campeonatos mundiais, e de novo no Egito, em torno
do Canal de Suez, Abílio com 47 anos era o sexto colocado entre
os profissionais e primeiro entre os amadores, ficou com outro
título amador de campeão mundial.
Em 1975 Abílio participaria de seu último campeonato mundial de
águas abertas, seria no Rio Nilo ( Egito ), Abílio com 51 anos
chegaria em terceiro colocado no geral , mas ainda invencível
entre os amadores, sendo de novo campeão mundial amador.
Somando todos os campeonatos mundiais que Abílio participou, ele
foi Tetra-Campeão mundial entre os profissionais e 8 vezes
campeão mundial pelos amadores, todos campeonatos oficiais da
ILDSF.
"Pai" das Águas Abertas
Abílio Couto além de ser o primeiro brasileiro a se consagrar
com uma travessia de longa distância, foi o "pai" das
águas abertas no país, título concebido unanimemente pelos
cronistas desportivos da época. Abílio foi o nadador que teve
resultados mais expressivos em todos os tempos na natação
brasileira, bem como o nadador que projetou a natação de Longa
Distância Brasileira no cenário mundial.
Como dirigente Abílio montou a primeira diretoria paulista de
Águas Abertas e o primeiro Campeonato Paulista de Águas
Abertas; montou o primeiro departamento de Águas Abertas na
então CBN ( Confederação Brasileira de Natação) onde
organizou o primeiro Campeonato Brasileiro de Águas Abertas.
Criou também a prova mais importante das Águas Abertas no
país, a travessia Ilhabela -Caraguatatuba, onde foi o juiz da
prova.
Recordes Mundiais
A carreira de Abílio também foi marcada por muitos recordes
mundiais de travessias, além do recorde no Canal da Mancha,
Abílio conquistou os seguintes ( recordes não oficiais e não
homologados): Salton Sea, 10,5 milhas, tempo 4hrs 25min,
Huntington Beach a Long Beach ( California) 15 milhas em 6hrs
14min, Atlantic City a New Jersei, 27 milhas em 12hrs 34min, Owen
Sound ( Canada) 15 milhas em 6hrs 43min ( Recorde anterior 7hrs
33min ), Canal de Santa Catalina, do continente para a ilha, 21
milhas em 11hrs 07min ( recorde anterior de 15hrs 04min).
Logo após a travessia do Estreito de Gibraltar o professor e
matemático da Federação Espanhola de natação Dr. Enrique
Ugarte pesquisou a vida de Abílio e calculou que somando todas
as suas provas, Abílio havia nadado mais de 41.000 Km , ou seja,
a medida do globo terrestre pela linha do Equador, que ná época
seria o recorde mundial de kilometragem registrada por um
nadador, junto com a americana Florence Chadwick.Segundo as contagens de travessias
posteriores a 1965 , a contagem que a familia de Abílio
contalizou foi de 42.334 km até 1975. Isso das travessias que
Abílio registrou a distância.
Títulos e Condecorações
Ao passar dos anos Abílio sempre ia conquistando títulos, mas o
tempo trazia consigo o esquecimento ao atleta. Mas a própria
FINA, orgão máximo da natação mundial se rendeu ao nadador,
ao publicar as Regras Internacionais de Natação faz um
histórico da natação registrando que em sua opinião os 6
maiores nadadores do mundo em todas as épocas, os eleitos foram:
Duke Kahanamoku, Johny Weysmuler, Adolf Kiefer, Arne Borg,
Matthew Web e Abílio Couto. Isto está registrado nas
enciclopédias Barsa e Brtittanica, além de vários livros de
natação e nas publicações anuais da FINA sobre as regras da
natação.
Ao todo as grandes condecorações de Abílio são: Título de
"Pai"das águas abertas no Brasil, Cruz do Mérito
Desportivo cedida pelo Presidente Castelo Branco, condecoração
mais importante do desporto brasileiro , Medalha de Santa
Brígida ( Suécia ), Medalha de José Bonifácio, Medalha de San
Sebastian ( Espanha ), Medalha Anchieta , Título de
Frei-Cavaleiro da Lendária Ordem dos Templários , Título de
sócio campeão, concedido pelo conselho do C.R. Tietê, de São
Paulo e Título de cidadão Caraguatatubense, concedido pela
Câmara Muncipal de Caraguatatuba.
Em 1961 o príncipe de Deolz, da família real inglesa,
condecorou Abílio com título nobiárquico de Barão de Sorano,
outorgado pelo próprio príncipe e registrado pela prefeitura de
Roma.
Em 1990, Abílio foi nomeado técnico da seleção brasileira de
natação, pela CBDA.
Homenagens
No ano de 1958 a imprensa brasileira se reuniu para eleger os
melhores atletas do ano, e com méritos Pelé foi o vencedor,
Maria E. Bueno foi a segunda colocada, e Abílio foi o terceiro
melhor atleta do ano do primeiro campeonato mundial de futebol do
Brasil, ficando na frente de campeões como Garrincha, Didi ,
Belini, o capitão do título e também de Éder Jofre , campeão
mundial de Boxe.
Em 1959 o Channel Swimming Association , fundação que fiscaliza
todas as travessias do Canal da Mancha, disse em relatório
oficial: Abílio é senão o melhor ,um dos maiores nadadores do
mundo na sua modalidade. Em 1965 o prof. Forbes Carlile,
australiano, considerado um dos melhores técnicos de natação
de todos os tempos viu uma apresentação de Abílio no DEFE, em
São Paulo. Junto com Abílio vários nadadores brasileiros se
apresentaram na piscina, mas como relata a Folha de São Paulo de
25/06/1965 : " o técnico observou nadadores nacionais, mas
segundo ele todos tinham defeitos, apenas Abílio Couto foi
elogiado..... achou o nadador nacional excelente ..". O
mesmo Carlile disse que, Abílio por tudo o que fez ao Brasil
deveria receber uma pensão vitalícia.
Uma das últimas grandes homenagens feita á Abílio foi o
título de "Personalidade do Esporte" , entregue pelo
Sesi em 11 de agosto de 1995, Abílio recebeu o título junto com
Pelé ,Hortência , Adhemar Ferreira da Silva , entre outros
atletas.
Membro do Hall da Fama
conteceu na Flórida a maior premiação de honra da natação mundial, a Annual International Swimming Hall of Fame Induction Ceremony, aonde o hall da fama da natação mundial apresenta os seus novos eleitos, e para este ano, entre os novos membros, foi apresentado o brasileiro Abilio Couto, pela parte de Maratona Aquática do Hall ( International Marathon Swimming Hall of Fame)
Nesta cerimônia a família de Abílio Couto doou ao Museum Hall of Fame o troféu do Recorde Mundial da Travessia do Canal da Mancha e o certificado do recorde mundial,conquistado por Abílio em 1959. Sobre esta ação, muito aplaudida na cerimônia, o International Swimming Hall of Fame reportou a Daniel Couto, via correio a seguinte nota:
Dear Daniel
We at the International Swimming Hall of Fame are most pleased that we had an opportunity to meet you at our recent ceremonies honoring your grandfather, the great Brazillian marathon swimmer Abilio Couto. We all marveled at his numerous accomplishments.
We also wish to thank you for the memorabilia presented to the International Swimming Hall of Fame on behalf of your family:
1. Abilio Couto´s Channel Swimming Association certificate confirming his world record swim across the English Channel in 1959.
2. The silver cup presented to him by the Channel Swimming Association for his world record breaking swim.
3. Some of the finest photographs we have seen of a marathon swimmer swimming the English Channel and Straits of Gibraltar.
These items will be placed on permanent display in our exhibit area. We appreciate the statement you made when we suggested that somw of the items may be wanted to kept by your family. You adviced us that your family felt that it would be more meanningful if the entire world couls see and appreciate these items rather than just your family. This generous and unselfish act is greatly appreciated.
Again we were most happy that we were able to meet you and we wish you and your family the best in the future. Your grandfather would be very proud, i´m sure.
With warm personal regards, Bob Duenkel - Executive Director - International Swimming Hall of Fame.
Foi tambêm ser distribuído na cerimônia um livreto em inglês contando a história do nadador. Livreto no qual muitas pessoas se espantaram ao ver em detalhes os feitos de Abílio.Algumas cópias deste livreto estarão fazendo parte da Biblioteca oficial do Hall da Fama, a Henning Library Archive.
Para o realizamento da viagem a CBDA ( Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos) , a Prefeitura Municipal de Ribeirão Preto e o empresário e amigo de Abílio, Luiz Roberto Jábali, ajudaram Daniel Couto, neto do nadador e representante do mesmo a ir para a cerimônia. A CBDA tambêm estava lá representada por intermédio na nadadora Maria Lenk, a qual foi muito aplaudida na cerimônia. Outros grandes nomes da aquática mundial estavam lá presentes como Gary Hall Jr. (EUA, natação), Summer Sanders ( EUA, natação), Terry Schroeder ( EUA, Polo Aquático), Tom Gompf ( USA, Conselho Técnico da FINA), Jill Sterkel ( USA, natação),entre outros.
Derrubando a lenda de Ilhabela a Caraguatatuba
Antigamente havia uma lenda de que ninguêm consguiria atravessar a nado as distâncias entre Ilhabella e Caraguatatuba, devido a forte maré, da temperatura e dos peixes bravos. Portanto em 14 de junho de 1959 seria realizada a primeira travessia da ilha, organizada por Abílio Couto ( então da FPN), Prefeitura de Caraguatatuba, Pedro Wack, Joaquim Souza e Ennio Bosisio, mas antes teria que se derrubar a lenda que amaldiçoava aquelas águas e de alguêm que pudesse servir de cobaia para provar um percusro experimental, saber a tempeatura da água, posição das correntes, etc.
Foi aí que Abílio Couto e o chileno
Amando Silva,acompanhados do argentino
Pancho ( que foi o fiscal da travessia), com exceção do último
se jogaram na água e realizaram a primeira travessia de
Ilhabella a Caraguatatuba, derrubano assim a elha lenda.
Fonte: Caderno da Comissão Municipal de Esportes de Caraguatatuba, 1964, Secretário: José Silva